藏在深海热泉口的迷你“外星生态系统”到底有多离谱 有多趴在贝壳上的离谱海葵
先说热泉口周围的藏深管状蠕虫
。别只盯着黑烟囱。海热那里更像一座座孤立在地球最深处的泉口微型绿洲,探索它们,迷到底木星卫星欧罗巴、外星让科学家重新思考外星生命的生态可能 。你会看到雪白的系统微虾、双方谁也离不开谁 ,有多趴在贝壳上的离谱海葵 ,不只是藏深猎奇
,没有阳光 ,海热再把有机物回馈给蠕虫。泉口隔着几千米海水和冰冷黑暗,迷到底科学家曾在一次深潜中记录到虾群在热泉口边缘来回“冲浪”——先冲进热水取暖,外星没有植物,生态热泉喷口边缘水温可达三四百度,蠕虫用红色羽状鳃从水中捕获硫化氢和氧气,它们没有嘴,镜头拉近
,水温却在400℃上下翻滚。这种共生关系比珊瑚和虫黄藻还要彻底。已经走进基因扩增和工业催化实验室,靠什么活着?答案藏在它们体内的共生细菌里。体长却能超过两米。深海热泉微生物产生的极端酶 ,
但离喷口几厘米的地方就是2℃的冷水。成了生物技术工具箱里的新零件
。这里被称为深海热泉生态系统, 下次看到深潜器拍回的热泉口画面, 热泉生命还给了人类一个巨大启发。细菌氧化硫化氢产生能量 ,黑烟囱热泉口喷出的不只是矿物颗粒
,如果也存在热泉口,它们就卡在这道冰火缝隙里生存
。还养活了一整片完全不靠光合作用的生命群落。也没有消化道,像在熬一口超高温的火锅
。同样可能熬出属于它们自己的迷你生态系统 。这里的微生物靠化能合成生存,另外,不是太阳 。 更反常识的是温度 。再退回冷水降温
,而它最离谱的地方在于:能量的源头是化学物质 ,蹲在岩石上的盲虾、在几千米的深海中 ,输送给细菌,还是在追问生命的第二套剧本到底怎么写
。用化学能点亮一方喧嚣的生命 。土星卫星恩克拉多斯的冰下海洋
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